溯汉江顺流而下，沿江而行，来到襄阳市的东方，在那片绿树成荫的坡地上，进入湖北古襄阳酒业有限公司那古朴的厂区，循着酒香飘来的方向——酒厂酿造车间，只见一口口窖池整齐地排列着，那泥土和酒糟混和的独特气息，充分传递着古窖古遒信息。

窖泥，古色古香的“宝贝”
如今的古襄阳酒业已经历两次搬迁，一次是酒厂快速发展的1978年，酒厂从东津古渡迁至肖湾路临街地段；一次是支持希望集团投资襄阳，于上世纪九十年代中期，将酒厂搬离临街，退后至现在的肖湾路8号。两次搬迁，酒厂最慎重对待的是全厂员工心中的“宝贝”疙瘩——酒厂建厂时期甚至更早的糟坊时期就传下来的老窖泥。老辈人都说，这窖泥有年头儿，香着呢。对于做酒的人来说，那不仅仅是窖泥，简直比“黄金”还金贵。
今年春天，古襄阳顺应襄阳市政府“两迁”工作大势，第三次搬迁工作已经启动。该公司总经理刘平说，无论环境怎么变，古襄阳酒业的“古窖古藏”工艺不会变，将沿用传统保护窖泥的方法进行搬迁。同时，会不惜代价，向国内专家寻求关于古窖养护和搬迁的最先进知识，确保“古窖古藏”工艺价值的传递。
酒厂经历了从襄阳县酒厂到古襄阳酒业的变迁，刘平经历了从技术员到企业当家人的成长，但他终始没有放弃对古窖酿造的研究。很多时候，刘平全情投入研究窖泥培育技术，废寝忘食的泡在窖池车间，要么跟有经验的老师傅“腻”在一起，要么蹲在窖池边“发呆”，要么独自“把玩”窖泥。他时而将窖泥放在鼻子下嗅，时而捏一点儿放在舌尖儿上“品”，时而扒开窖泥取样，放在仪器下观察，往往弄得“泥头浆脸”。近于“泥痴”的刘平与微生物交起了“朋友”，通过窖泥的色香味来观察微生物的成长，了解微生物的习性。
如今，经过岁月洗礼的“古窖古藏”工艺，更成为湖北古襄阳酒业战略发展核心竞争力之一。正因为有传承下来的古色古香老窖泥，古襄阳才能将“古窖古藏”的工艺完好地传承下来，才能坐拥今天的发展格局。

传承、养护、培育，让窖泥生香
坚持以古窖池、古窖泥、古酒窖等为核心工艺和重要元素的传统古法，酿造出锲入岁月深处的醇香美酒，是刘平和湖北古襄阳酒业有限公司坚持不变的做酒之道。在传承民间古窖古法基础上，该公司结合国内先进的酿酒理论体系，对古窖酿酒进行全面系统的总结和创新。
千年老窖万年糟。在古襄阳酒业，掬一捧古窖泥在阳光下细看，那显露出的色彩令人惊叹，这便是悄然而逝的岁月的神奇造化。古襄阳老窖池中的窖泥窖龄长、窖香浓，经过半个多世纪的连续酿酒，经过酒液的浸染，飘逸着浓香，已成为富含各种己酸菌、甲烷菌、丁酸菌等各种有益物的载体和栖息场所，成为古襄阳酒业的独特财富。
　　古襄阳酒业注重古窖池的养护和窖泥培育，形成了系统的养护体系和独特的窖泥培育技术。历经半个多世纪的风雨洗礼，窖池中的老窖泥能传承下来，得益于古襄阳人的精心保护。窖池的关键在于窖泥，窖泥的前提在于选土。刘平说，做窖泥必须选用微酸性黏土，保湿保温，饱含有百余种对人体有益的微生物，还含有一种能够产生窖香前驱物质的杆菌。
选土靠经验，窖泥培育靠技术。刘平凭着对窖泥培育所做的深入研究，以通俗的语言解说出窖泥培育的相关要求，首先要了解窖泥中各种微生物，最适宜生长的温度是32-35度；其次要掌握利用发酵窖底培养窖泥的技术，利用酒醅的发酵温度，避免空气对窖泥长时间的毒害，给微生物创造了一个更适宜生长的环境；其三是要明白在窖底培养窖泥，必须掌握对窖泥量的控制。酒醅底部的厌氧条件，给己酸菌创造一个良好的适应条件，使窖泥中的营养成分进一步得到补充，各种有益菌数量得到提高，糟、泥优势也得到互补。
　　窖泥生香的工作原理，是以发酵液（黄水）为物质交换的载体，使养分、微生物在窖泥和糟中相互交换、默默发酵、暗暗生香，实现窖泥自身的新陈代谢。这种多年来从未间断的代谢，使窖泥充盈着生命力旺盛的微生物，并形成特殊的生态体系，其生命活动代谢所产生的复合窖香气就越浓郁，酿糟发酵产酒，酒质就越好。刘平用生动形象的语言，对“窖泥生香”这一原理进行了解说。
　　古窖古藏，酿出上乘美酒
　　该公司遵循“以糟养窖，以窖养糟”的造酒规律。古襄阳酒业酿酒师说，只有巧妙调剂酿酒过程的动态平衡，才能保证酿出上乘美酒。
　　谈起酒窖，古襄酒业人常津津乐道一个故事。襄阳在历代王朝更迭的战争中，一直处于战略枢纽的重要地位。相传古代外敌南侵至襄阳古城，遇襄阳将士顽强抵抗，在外无救兵、内少粮草的情况下，坚守城池数年令敌退。敌将心中纳闷，城中人靠什么坚守呢？原来城中百姓家中有酒窖，家家有陈酒的习惯。百姓在战时将窖酒送与将士饮，城中守军饮用“窖酒”而鼓舞士气。酒窖从此在襄阳人心目中有了非同寻常的意义，以酒窖陈酒，成为襄阳酿酒史上的一大特色。
古襄阳酒业现存的最老窖池的布局，从窄短的石梯一路向下，由于古窖特定的光线要求，愈向下酒窖愈昏暗，酒香愈浓。酒窖中的空气温润，与襄阳因长年被江风吹拂的干冷环境大相径庭，用手摸一下四周墙壁，厚厚的一层菌类物质湿湿黏黏，显然是已经生长很久了。
　　酒窖有各自分区，不同年份的陈酿放在不同的区域，一眼望去如同整齐排列着的“士兵”。酒坛安然地静卧在那里，每一坛酒的封口，都使用一种特殊的纸，是经过特殊处理的棉纸，既能隔绝空气，保持酒的风味，又不防碍酒的老熟，不防碍酒香气缓缓地散发出来。站在古窖的任何一个方位看过去，每一个酒坛都是那么安静，仿佛千年前就在那里，仿佛已与古窖融为一体，醉人香气缓缓泌入肺腑。
储酒的陶坛也很有讲究。都是经过高温烧制，胚胎比较粗糙，周身存在许多气孔，就如同人类皮肤上的毛孔，不但可以随时汲取地窖中的水分，而且方便氧气进入陶坛中，加速酒体氧化反应，让酒体自然老熟。
老酒一直是古襄阳酒业的珍宝，对一家酒厂来说，拥有老酒的数量，直接决定了企业在市场上的竞争实力。不同度数、不同轮次、不同酒龄的酒，经过工程师的精心勾调，达到最佳口感。让人在品味陈年老酒的同时，尽享酒的传统文化和精神的愉悦。
古襄阳酒业传承民间古窖古藏工艺，并以此古法为核心技术，研发出窖藏10年、12年、15年、18年、20年等年份兼香系列新品酒，具有清亮透明、浓头酱尾、协调适中、醇厚甘绵、酒体丰满、留香悠长的特点，年份系列新品已于近期全面上市。襄阳人民将会品尝到古襄阳“古窖古藏”的文化特色和品质特征，品味到更多历史的醇厚和生活的快乐。